Над 4300 броя водоплаващи птици от 22 вида бяха регистрирани на традиционното Среднозимно преброяване на водолюбивите птици във водоемите по долината на река Арда, Източните Родопи през почивните дни.
43-то поред преброяване се провежда в цяла Европа, като в България се координира от Българското дружество за защита на птиците и Изпълнителната агенция по околна среда.
Сред по-интересните видове наблюдавани тази година са къдроглавите пеликани, които вече традиционно зимуват в язовир Студен кладенец, големите нирци, които все по-често се наблюдават по долината на Арда, шилоопашата патица, наблюдавана в язовир Ивайловград, и речна чайка с лятно оперение, наблюдавана на язовир Кърджали. Друго любопитното наблюдение тази година е домашна гъска съпровождаща група неми лебеди във Водното огледало в град Кърджали. Не е ясно как и къде домашната птица се е присъединила към лебедите, но със сигурност е част от групата диви птици. Най-многобройни са птиците в язовир Студен кладенец – 2698 броя, а най-многоброен вид е Зеленоглавата патица 1109 – птици, големия корморан – 711 птици и кафявоглава потапница 550 птици.
По време на ежегодния мониторинг бяха регистрирани сравнително повече птици в сравнение с миналата година. През 2018 г. участниците в преброяването установиха над 2800 птици от 19 вида.
И тази година в преброяването се включиха експерти и доброволци на Българското дружество за защита на птиците (БДЗП), фондация „По-диви Родопи и представители на дивечовъден участък „Студен кладенец“. По време на ежегодното наблюдение беше направен мониторинг на язовирите в областта – Студен кладенец, Кърджали и Ивайловград.
Среднозимното преброяване на водолюбивите птици е инициатива на Wetlands International и се провежда от 1967 г. в почти всички европейски държави. В България координатор на инициативата е Българското дружество за защита на птиците. Целите на преброяването са да се определи размерът на европейските популации на водолюбивите птици и да се оцени състоянието на влажните зони, където те зимуват.